Det är konflikt mellan brittiska regeringen och kinesiska ägaren till British Steel. Foto: British Steel

Enligt BBC kräver Jingye flera hundra miljoner pund för att lämna över kontrollen av bolaget, trots att företaget sedan en tid tillbaka går med betydande förluster. Försök att hitta en köpare har hittills misslyckats, då processen avstannat efter att Jingye krävt kontant ersättning för att genomföra en överlåtelse.

Situationen blev akut i april när regeringen beslutade att ta över driften av British Steels fabrik i Scunthorpe – en av landets viktigaste stålproduktionsanläggningar. Syftet var att rädda arbetstillfällen och undvika att fabriken lades ned.

Förhandlingar mellan regeringen och Jingye har pågått under flera månader, men har hittills inte lett till någon lösning. Jingyes krav uppges ligga betydligt högre än vad den brittiska staten anser att bolaget är värt.

Näringsminister Jonathan Reynolds väntas kliva in i samtalen i september i ett försök att driva processen framåt. Regeringen har uttryckt att man helst vill undvika ett fullständigt övertagande av British Steel, men medger att det kan bli nödvändigt om ingen överenskommelse nås.

Konflikten ses som ett exempel på de svårigheter som kan uppstå när strategiskt viktig industri kontrolleras av utländska aktörer – särskilt i tider av ekonomisk osäkerhet och högt politiskt tryck att värna om inhemska arbetstillfällen.