Kina slår tillbaka – stoppar mineralexport till västliga försvarsgiganter

De senaste kinesiska åtgärderna för att begränsa exporten av kritiska mineraler har lett till förseningar i försvarsrelaterad produktion i västvärlden. Företag inom industrin tvingas nu söka alternativa leveranskällor i andra länder för att säkra tillgången på råmaterial som är avgörande för tillverkning av bland annat ammunition och stridsflygplan.

Tidigare i år skärpte Kina kontrollen över exporten av sällsynta jordartsmetaller – ett steg som sammanföll med ökade handelsspänningar mellan Kina och USA. Även om viss export senare återupptogs, har Kina fortsatt att upprätthålla ett hårt grepp om tillgången till mineraler med militära användningsområden.

Kina står i dag för omkring 90 procent av den globala produktionen av sällsynta jordartsmetaller, och har en ledande ställning inom flera andra strategiskt viktiga mineraler. Den starka marknadsdominansen gör att exportbegränsningar från Kina får långtgående konsekvenser för försörjningskedjor i väst.