Australien har gått genom en enorm industriell omvandling de senaste årtiondena. Snarare än att vara beroende av en bilindustri som tappar mark fokuserar många australiska företag nu på flygindustrin. Trots att det australiska flygsegmentet fortfarande är relativt litet jämfört med bilindustrin omfattar det ungefär 800 företag och 14 000 anställda.

Årsomsättningen för branschen är mer än 4 miljarder amerikanska dollar, och den ökar. Jag ville se omvandlingen med egna ögon. Under en resa till Australien nyligen besökte jag därför flera av våra kunder inom flygindustrin. En del hade sett att skiftet var på gång och börjat förbereda sig för det redan på 1980-talet. Andra tar steget nu. En av våra kunder ansvarar för tillverkningen av vingsegment till alla Boeing Dreamliner-plan som tillverkas globalt. Det understryker än en gång hur globala många av våra kunder är, eller måste bereda sig på att vara. Den australiska flygindustrin ligger bra till geografiskt för att leverera till regionen Asia-Pacific, som förutspås bli ett viktigt tillväxtcentrum inom flygindustrin.

Den omfattande industriella omvandlingen som jag såg i Australien bekräftade min tro på vikten av att kunna anpassa sig till nya situationer och utmaningar.

Det gäller även Sandvik Coromant. I takt med att flygindustrin allt mer har gått över till kompositmaterial i flygplanskroppar har vi som företag varit tvungna att skapa nya verktyg och metoder, exempelvis orbitalborrning, för att bearbeta dessa komplexa material. Vi har varit tvungna att utnyttja vår kunskap från andra branscher för att stödja flygindustrin när den bryter ny mark.

Den australiska övergången från bilindustri till flygindustri är imponerande, speciellt det mod och den beslutsamhet som företag har visat när de tagit det steget. Vi kommer sannolikt att se det här behovet av att anpassa sig även inom andra områden i framtiden.

Vilka innovationer kommer användandet av lättare material och ökande bränslepriser att leda till? Och hur kommer miljölagstiftning och behovet av rena bränslen att påverka bilindustrin och dess infrastruktur? Oavsett om det gäller de små detaljerna eller den stora bilden – en ny teknik för hålbearbetning eller striktare regler – så kan vi vara säkra på att det kommer förändringar. Frågan är bara: är ditt företag redo för dem?

Läs hela vår tidning "Metalworking World" här >>